発汗・イライラ・疲れやすい…気になる体の不調は「更年期」のサイン？
- 2026/02/25
- 産婦人科
前回のコラムは、15歳～30代までの「AYA世代」の女性が気を付けるべき健康問題（子宮頸がん、生理痛など）についてお話ししました。
（前回のコラム：子宮頸がんのリスク増大「AYA世代」は積極的に婦人科を受診しよう！）
今回のコラムは「AYA世代」より少し上にあたる、40代～50代の女性によくあるお悩みがテーマです。
40代～50代の女性によくあるお悩みといえば、そう「更年期」です。女性は40代半ばくらいに差し掛かると、これまでに経験したことのない体調の変化、不安を感じることがあります。
今回のコラムでは、「更年期とは何か？」「具体的にどんな症状（更年期障害）が現れるのか？」といった内容でお話を進めていきます。
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「更年期」はいつ頃から始まって、どのくらい続くの？おもな原因は？
更年期のタイミングには個人差が。40代後半からが目安
成熟した女性にやがて訪れる「更年期」は、いつ始まり、いつ終わるのでしょうか？
一般的には「閉経の前後5年間（合わせて10年）」が更年期に当たるとされており、45歳から55歳くらいまでの方が多くなります。その根拠は、閉経を迎える日本人女性の平均年齢が50～51歳だからです。とはいえ、これはあくまでも「平均」であって個人差があります。
少し脇道にそれますが、閉経とは月経が1年以上にわたって停止する（生理が来ない）状態になることを指します。閉経のおもな原因は、年齢を重ねることによる卵巣の機能低下です。一般的に40代になると卵子のもとになる卵胞が急激に減少し、時間の経過とともにやがて枯渇します。その影響によって排卵がなくなり、生理が止まる＝閉経となります。
閉経の前には、経血量に大きな変化があったり、生理が数カ月も訪れず「そろそろ終わりかな？」と思ってもまた始まるといった周期の乱れがあったりします。閉経のタイミングは一人ひとり異なりますので、更年期の始まり／終わりにもバラつきがあります。30代で始まる方もいれば、50代で始まる方もいます。
体の変化が起こるタイミングやその程度も人それぞれですが、少しでも不安を感じるようなら婦人科の医師への相談がベストです。
多くの女性を悩ませる「更年期障害」はなぜ起こる？
ある程度の年齢を重ねた女性の心身に、ハッキリとした原因がわからない不調を感じるようになると、「更年期障害」という言葉が頭をよぎります。ここからは、更年期障害とはいったい何なのか？原因や症状などについて見ていきます。
200種類以上もある更年期障害の症状
更年期障害とは、更年期（概ね45歳～55歳）の女性の心身に現れるさまざまな症状の総称です。「さまざまな症状の総称」という理由は、症状には200種類以上が存在するといわれているからです。「何となく調子が悪い」という軽い程度のものから、強い痛みや不快感を伴うもの、精神に影響を及ぼすものまで、その症状や程度は一人ひとり大きく異なります。
更年期障害の原因は「女性ホルモンの減少」
更年期障害は「エストロゲン」と呼ばれる女性ホルモンが、卵巣機能の低下によって急激に減少することで引き起こされます。更年期に差し掛かり、エストロゲンの分泌が減ることによって、女性の体の機能や自立神経を上手く調整することができなくなります。
まとめると、女性の体と心のバランスを保っていたエストロゲンが減少し、心身のバランスが崩れて不調に陥ってしまうことが更年期障害ということになります。
体だけでなく精神面への影響も。「更年期障害」の代表的な症状とは？
「暑くもないのに汗をかく」など症状はさまざま
先ほどお話しした通り、更年期障害の症状は200種類以上といわれています。すべての症状を紹介することはできませんので、とくにご相談の多い代表的な症状をご紹介します。
更年期の女性の多くが経験するのが「ホットフラッシュ」という症状です。簡単な日本語にすると「のぼせ」「ほてり」といったものになります。気温が高いわけでもなく、熱いものを飲んだり食べたりしたわけでもないのに、突然「体が熱くなる」「顔が赤くなる」「汗が止まらなくなる」「心臓がドキドキする」といった症状が数分間にわたって続きます。
ホットフラッシュのひとつの原因は、エストロゲンが減少することで自律神経に乱れが生じ、血管の収縮・拡張を上手くコントロールできなくなることです。そのほかに、ストレスや疲労、生活習慣などが影響していることもあります。
更年期障害は精神的な症状としても現れる
更年期に入ると、以前に比べて「イライラしやすくなった」「怒りっぽくなった」という方もいらっしゃれば、反対に「落ち込みやすくなった」という方もいらっしゃいます。これらも更年期障害の症状のひとつです。
これは、感情のコントロールにも女性ホルモンであるエストロゲンが関係しているためです。イライラ、不安などのほかに、物忘れや集中力の低下などの症状が出る場合もあります。
「肩こり」「頭痛」「かゆみ」などを引き起こすことも
更年期はホルモンバランスが大きく変化するため、体全体に影響が出やすくなります。たとえば、肩こりや腰痛、頭痛といった「よくあるお悩み」も、更年期障害のひとつと考えられています。「肌がかゆい」「肌に潤いがなくなった」「目が乾く」なども、ホルモンバランスの乱れから来ていることがあります。
市販薬や化粧品を試しても改善されないといった場合は、婦人科で対策を相談してみるのも良いでしょう。
体と心の状態を知るために試してみよう「更年期チェックシート」
早めの受診・相談で更年期を乗り切ろう
年齢的に更年期に差し掛かってきた方や、月経周期に乱れが生じている方などで、「何となく思い当たる症状が…」という方は、以下のチェックシートで体と心の状態を確認してみましょう。
心配なことがあれば、早めに婦人科を受診しておきましょう。
大阪市生野区のSレディースクリニックでは、更年期障害の診断、治療にも力を入れています。周囲になかなか相談できないことも、院長をはじめとする女性医師・スタッフにお気軽にご相談ください。長く続く更年期を少しでも明るく、軽やかに過ごすために、Sレディースクリニックがしっかりとサポートします。
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